趁著放暑假，教小帥學習中文，兩個大的我已放棄教導他們學中文，叛逆青少年可不好管教，他倆沒興趣，每天作息是日夜顛倒，怎樣講也講不聽。爸爸已試過軟硬兼施，之前把女兒電腦的wifi調到午夜一點自動失連，可是她還是遲遲不上床。
這些國外長大的小孩，平日都講英文，一旦說讀中文就像洋人說中文沒法好好分四個聲韻。單單是手工，我這兩天一再強調是：shǒu gōng不是 shōu gōng (收工)。讓他看著漢語拼音唸，他會唸成四不像。不看呢，四個聲調又調成平音。
他在博客書寫: Why I suck at chinese，自我解釋一番。看來，是沒好好地營造中文的學習環境和動機，孩子們對學習中文才會如此被動消極。
https://mybreadloaves.blogspot.com/2022/06/why-i-suck-at-chinese.html
後園屋簷下放了四個水桶盛接雨水，但經常有老鼠、壁虎或青蛙溺死在里面，有時屍體都發臭腐爛了我們才發現。處理起來，噁心又麻煩，尤其是那一桶臭氣沖天的水，又沒有水溝可倒，只能拉到遠離屋子的地方倒掉。若是雨季尚好，很快地被洗掉了。若是遇到天晴，必須等那些臭水干了，再拉水喉噴灑一番，把殘留在草地上的臭氣洗滌一番。
爸爸口里叼唸放一根木條，讓這些落水的小動物可以自救爬上來。那天我處理完水桶的一隻泡腫的死壁虎，他嘴上又來此建議。我慫恿他動用他近期購置的巴冷刀，削些枝條置放在桶里。他到後園的樹下，左選右選，最後沒砍任何樹枝。倒是去前面的車庫拿了幾個可以浮出水面的保麗龍置放在桶里。
然而，其中有三個水桶經不起日晒拖拉，桶身裂出小洞，大雨注滿的水，不到半天，外溢流出。爸爸營救小生命的舉動是否有效，尚未知。我每次走近水桶心里都戰戰競競，就怕望見浮屍，尤其是毛絨絨的。
社區大池塘的鴨子又增加了新的一批，每年春季孵化成黃毛紅喙的幼鶵，盛夏倏忽長成有全身雪白的、有褐斑綴白翼的、有白項黑羽的、翠綠泛金的，將近三十隻的鴨隻，分成五六群，散居在湖區的四周。每每望見我們在湖邊餵食，牠們連游帶飛的紛湧而至，惟恐落後少食了。
有一隻眼角喙邊長滿紅彤彤肉瘤的老鴨，大概沒什麼力氣，傍晚時分，總是棲息在涼亭的欄干上，任憑怎麼誘食牠下水，牠總是賣萌跟隨你左右前後，就是不下水。小帥怕鴨群隨前隨後，所以這隻老鴨憑欄而棲，他不敢靠近。
我憐憫牠年老體衰，就把麵包放在欄干上，前些日子手掌被牠的喙啄到，昨天手背又被牠強而有力的翅膀掃到，挺疼的。下次該狠下心來，不讓牠享有高高在欄干上吃的獨權，把食物統統都拋下湖里，看牠下不下水。
有時我們散步，沒隨身帶餵食，這群鴨隻遠遠瞧見我們，即使夜幕低垂，也會從湖的四面八方紛湧而至尾隨我們。我們得一邊走，一邊對牠們解釋：“沒帶食物。” 這樣詼諧人同鴨講一番，牠們尾隨了一段路，會知趣地散開。
那天有一隻老鴨跟隨著走在最尾的爸爸，他一邊還大動作地翻兜褲袋，一邊像對小孩諄諄教誨：“No foods， No foods .”
還有一次，我餵完麵包，把紙袋拿在手里，放在褲袋，有一隻老鴨以為還有食物， 一直死纏爛打地尾隨我，逼得我翻出褲袋一直說沒食物了。隔了好一會，牠才意興蘭珊地搖著大屁股屁顛屁顛地離去。
最近，發現鴨群越來越少，每一年成群結隊的鴨子，總會逐漸減少，是被動物捕獵，還是自然死去？爸爸推測，可能有人捕食。我覺得，或許是公園管理員抓一些去其他地方放生豢養，以平衡自然生態。
之前在英國兒女們的小學旁有一座的公園(Arboretum Park)，每天送小孩上學之後，會帶過期或吃不完的食物餵鴨餵鴿子，那些飛禽每次望見我來，都會紛飛而至。我在公園常遇一位英國老頭，他每天早上拿著一袋帶穀的花生，在公園四處的大樹干上，固定的放幾粒花生。他對我說，這習慣已持續了十幾年。他知道公園的哪棵樹上有松鼠。有時，小松鼠也不怕他，從樹上或地上溜轉而至，銜走花生粒。
動物都有靈性，即使是野生的。我家後園的松鼠也不怕我，經常冷不溜秋從我身邊轉溜。近來還連採了好幾條青辣椒來吃，大概太辣，咬了幾個洞就丟在地。隔幾天，又被牠採擲。我索性先下手為強，採了泡醋當青辣椒備用。惟一長著的黃梨也被牠破壞了，看了挺氣。
之前有朋友就因為松鼠破壞她家種的菜和水果，下毒和用捕鼠器企圖殺害。我們聽了覺得太殘忍了。
爸爸近來看到蹦來跳去的小鳥，打算做個bird feeder餵鳥，以讓他的相機可以在固定的地點獵艷。
大自然的動物可以點綴平淡的生活，偶爾望向戶外，一隻艷麗的蝴蝶或蜻蜓、頡頏飛越的花羽鷹或紅紅的知更鳥，白天突然冒出潛行的浣熊，都會讓生活變得更生動有趣一些。
尚未到四月的時候，爸爸說他在網上看到一艘電動玩具小艇減價，可以買給老大當生日禮物，誘使他走出戶外，別再宅在家不見天日。
我答：“隨便。”
爸爸後來在哥哥生日前網購了。左盼右盼，那艘小艇終於在哥哥生日前夕及時送到。哥哥當時打開禮物時，埋怨道：“為什麼買這個給我？我不要。”
“讓你出去外面玩。”爸爸繼續說：“我們可以去neighbourhood 的pond玩。”
“NO。。。那個pond 的water too dirty.” 哥哥嚴重潔癖。他認為池塘里的水有大便等排洩物，髒死了。
女兒也附合道：“那個pond too dirty，放進pond里拿上來，boat 就骯髒了。”
爸爸很不痛快地噘噘嘴，不認同這對兒女的說法。但又不想做無謂的爭辯。
那艘小艇擱置了一個多月，上周四傍晚我在準備晚餐，爸爸心血來潮帶著女兒和小帥一同前往社區對面馬路的小湖，女兒抵達湖畔，看了豎在湖區的告示牌，寫著：No Motorized boats. 她覺得爸爸無視指令違規，勸說無效就自個過馬路走回家向我告狀。
其實，前些日子我和爸爸、小帥散步時，早就堪察了那些豎在社區湖邊的告示。我們一廂情願的解讀是，禁止啟動有引擎的的小船在湖上。我們那小艇是玩具船，小摩多引擎，該不算違法吧！但還是選那個最沒人去的小湖玩，方為上策。
不久，小帥和爸爸也回來了。小帥先進來告訴我，那小艇卡在湖中央，爸爸無法把它拿回來。
我說：“首次出就出師不利，開張就收檔了？”
爸爸怏怏不樂道：“不知是有東西卡著，還是沒電了，又不能涉水去湖中心撈。只能等到下雨漲水再看看拿不拿得回來？”
晚餐時，哥哥聽說此事，大聲抗議：“這是我的boat? for 我的birthday present， why you left it?”
女兒則叼叼不絮地出主意，要怎樣撈回。今晚可能被動物弄壞了，明早可能被人拿掉了云云。
爸爸煩不勝煩回：“明天再去看看。”
翌日傍晚，爸爸拿了一枝可伸縮油漆用的鐵杆，我和小帥陪同一起去撈小艇。遠遠望去，小艇在湖的對岸邊緣不遠，應該可以撈回岸上。
果然，不費吹灰之力，由爸爸用鐵杆撈，我幫忙在湖邊拿回，原來小艇底下的螺旋槳被水藻給糾纏絆住了，難怪摩多使不上力。
小帥開心地說：“Luckily we get it back.”
我打趣地說：“昨晚睡不著覺吧！”
“妳昨晚因為這，睡不著？”爸爸誤聽是我睡不著。
“我是說你睡不著，今晚可以高枕無憂了。”錢財乃是身外身，破財當消災。雖然會心疼，但我遺失小東西尚看得開。我笑問道：“還要玩嗎？還是我們建個游池就可玩？”
“那個motor 很厲害，游池玩不到。不玩了，收起來吧！”爸爸雖然撈回小艇，但意興蘭珊。哥哥的生日禮物，實為爸爸的玩具
今天爸爸公司舉辦家庭日，這是我們來美國快7年，他公司第一次有這樣的活動。哥哥今年一月一日和朋友外出之後，終於再次踏出家門。這些日子，他過著足不出戶，日夜顛倒的生活，難得今天請得動他出門，我們家很久沒有一起出動共車的機會。
弟弟昨天先向爸爸打聽，從家出發去爸爸的公司，活動場地需要多久？爸爸說，大概五分鐘。弟弟放心地說： “I scared it might take too long.” 原來他坐在車後的中間，坐太久他怕會不舒服。
今天一上車，我對老大和女兒說：“你們倆的身體都靠向車門，讓弟弟有位。”女兒馬上慫恿爸爸買新車。
在車上哥哥像平日一樣喜歡胡說八道，一回說口水可能噴到帽子，骯髒了。一會又說身體流汗，衣服髒了。車里的其他四張嘴，一一圍堵他。
我說：“哥哥，你有沒有想到你為什麼很可憐，大家都attack你？”
“因為我是scapegoat.”哥哥脫口而出。他肖羊，我前幾天在他生日賀卡上，寫到little lamb=> lame
其他三張嘴馬上又群起紛嚷：“NO, you're so annoying…”‘“NO，you're Dumb…”
NO, you always…
